TEORÍA COGNITIVO-AFECTIVA

Según Vargas y Navas (2012) las dificultades sociales y de comunicación tienen origen en un déficit afectivo primario, que se halla estrechamente relacionado a un déficit cognitivo. 

Según Mundy (1986), esto explica las dificultades en la apreciación de los estados mentales y emocionales de los otros.

Por otra parte, Mebarak, Martínez y Serna (2009) explican esta teoría y exponen la hipótesis cognitiva afectiva la cual postula que las diferencias comunicativas y sociales de los niños autistas tienen su origen en un déficit afectivo primario que se halla relacionado a un déficit cognitivo también primario.

 Estos dos déficits son los que causan las dificultades en la apreciación de los estados mentales (teoría de la mente) y emocionales de otras personas, dificultades que están en la base de la alteración en el proceso de interacción, lo que explica los fallos que muestran los niños autistas en la comunicación, la conducta social y el juego simbólico (Mundy et al., 1986. Citado por Belloch et al., 2004).